5 vergessene Fußballhelden aus Afrika

Sie prägten die Bundesliga mit – und scheinen heute aus dem Blickfeld der Fans verschwunden zu sein. Afrikanische Fußballhelden wie Jay-Jay Okocha, Bachirou Salou, Souleyman Sané oder Anthony Yeboah gehörten in der Liga zu den absoluten Lieblingen. Was machen sie heute?

Es sind nur ein paar Häuser bis zu Berti Vogts. Dennoch scheinen im niederrheinischen Korschenbroich Welten zwischen dem ehemaligen Bundestrainer und seinem Nachbarn Bachirou Salou zu liegen. Während der Europameistercoach von 1996 nach wie vor als TV-Experte – unter anderem am Sonntag beim WM-Qualifikationsspiel Aserbaidschan gegen Deutschland – unterwegs ist, sucht der Togolese Salou derzeit einen neuen Job. „Ich würde gern für einen Verein als Scout arbeiten“, erzählte der ehemalige Klassestürmer der Fußball Bild, „ich kenne mich bestens in Kamerun, Ghana, Togo, Burkina Faso oder der Elfenbeinküste aus, wäre prädestiniert dafür.“

Salou: Legende im Wartestand

Der heute 46-jährige Ex-Profi hat seine aktive Karriere vor 3 Jahren beendet. 1990 über Borussia Mönchengladbach in die Bundesliga gekommen, 1995 mit den Fohlen DFB-Pokalsieger, erreichte Salou vor allem während seiner Zeit beim MSV Duisburg den Status einer Legende. Sein wuchtiger Treffer zur 1:0-Führung im DFB-Pokalfinale 1998 gegen den FC Bayern München (1:2) war nur eins von vielen unvergessenen Toren des bulligen Stürmers. 2010 wählten ihn die Fans des MSV Duisburg hinter Zebra-Idol Bernard Dietz zum beliebtesten Spieler aller Zeiten.

Um Super-Dribbler Okocha ist es ruhig geworden

Einen ähnlichen Ruf genießt Augustine „Jay-Jay“ Okocha bei den Anhängern von Eintracht Frankfurt. Dass der begnadete Dribbler aus Nigeria – 1992 von einem gewissen Dragoslav Stepanovic bei Borussia Neunkirchen in der Oberliga entdeckt und nach Frankfurt geholt – heute als eine der „12 Säulen der Eintracht“ die U-Bahnstation Willy-Brandt-Platz in der Main-Metropole ziert, lag an seinen unwiderstehlichen Sololäufen und seinen wuchtigen Tor-Abschlüssen. Sein Katz-und-Maus-Spiel mit KSC-Keeper Oliver Kahn machte ihn zum „Torschützen des Jahres 1993“, in 90 BL-Spielen für die Eintracht traf Okocha 16 Mal. Mehr noch als bei Paris St. Germain (1998 – 2002 / 84 Spiele) flogen ihm bei den Bolton Wanderers die Herzen der Fans zu. Bei den Trotters wurde er nach 18 Toren in 145 Pflichtspielen bei der Wahl des Jahrhundertspielers 2. hinter Bolton-Ikone Nat Lofthouse († 2011). Okocha, Olympiasieger 1996 mit Nigeria – in seinem Heimatland 7-facher „Fußballer des Jahres“ –, lebt heute etwas abseits vom Rummel, kümmert sich um afrikanische Fußballtalente.